Por tercer año consecutivo, la Red Propymes premió a una empresa apoyada por el PDT

Una vez más una empresa apoyada por el PDT obtuvo un lauro de la Red Propymes en su edición de los premios 2006. Se trata de Acuicultura Punta Negra, emprendimiento cercano a Piriápolis del cultivo del crustáceo tropical de agua dulce comunmente denominado Langosta Pinzas Rojas.

Dada la relevancia que han cobrado las pequeñas y medianas empresas que desarrollan exitosamente innovaciones tecnológicas, iniciamos en Noticias, una nueva serie destinada a difundir los artículos de divulgación del 5º volumen de "Investigación + Desarrollo. ¡Claro que se Puede!", que fuera presentado por el Ministro de Educación y Cultura, Ing. Jorge Brovetto el pasado 5 de julio en acto público. El volumen recopila 17 casos exitosos de innovación financiados por el PDT.

Una empresa del siglo XXI

"La innovación pasa en gran medida por la creatividad y la intuición. Hay que estar atentos y tener claro el objetivo. Cuando estás "switcheado" creando cosas, éstas salen", dice el Ing. Álvaro Cardozo, Director de Pranasys. Significativo si se tiene en cuenta el fuerte carácter innovador de ésta empresa, la única del país y una de las pocas del mundo dedicada al comercio móvil, es decir, al pago de transacciones comerciales mediante teléfonos celulares. En tanto buscábamos un resquicio temporal para sostener una entrevista con el joven y entusiasta empresario, sumergido en una agenda tumultuosa que lo obligaba una y otra vez a viajar, los éxitos y las notas de prensa se sucedían. Pranasys se alzó con el Premio anual a la Pyme Innovadora 2005 de la Red Propymes, corroborando así, entre otras cosas, la certeza en la elección del PDT para desarrollar "Phone Cash!", un producto exclusivo y peculiar, aunque no el único que pueden comercializar con orgullo.

" Atiendo !" fue el primer producto de la empresa, desarrollado en 1999 "y constantemente mejorado desde entonces", comenta Cardozo. "Es una plataforma de HW estándar y software desarrollado por la empresa que permite la compra de tiempo aire adicional ("recarga") de los celulares prepagos", explica el empresario.

"La operación de recarga se hace desde el propio celular y el pago se hace con tarjeta de crédito o débito. Le brinda la máxima comodidad al usuario y mejora la ecuación de costos del operador celular. Es una plataforma muy robusta y segura, cosa fundamental, dado que se manejan transacciones financieras en tiempo real. A lo largo del tiempo se le han agregado muchas funciones adicionales, que sirven para brindar otros servicios a los clientes y poderosas herramientas de marketing a los operadores celulares", cuenta Cardozo. De pique, Pranasys había logrado un gol de media cancha. Pero no se quedó ahí. "AtiendoRetail!" surge en 2003-2004, como una solución adicional para la recarga de los prepagos.

"Sucede que la enorme mayoría de los usuarios de teléfonos celulares en el mundo son prepagos (más de 70% en el mundo, más de 80% en la región) y entonces hay que buscar soluciones alternativas para sus operaciones de recarga. Muchos no tienen tarjeta de crédito, así que "Atiendo!" no es una solución para ellos. Entonces Pranasys desarrolló "AtiendoRetail!", que es una plataforma que se conecta por un lado a los operadores de telefonía prepaga (celular, larga distancia) y por otro a cadenas de comercios como pueden ser locales de pago, redes de cajeros automáticos, redes de farmacias, estaciones de servicio, entre otros", manifiesta Cardozo. 
Pero faltaba la cereza sobre la torta y ésta fue "PhoneCash!", una plataforma de hardware estándar de mercado y desarrollos propios de la empresa, que lo que hace es habilitar el comercio móvil. "El comercio móvil se define como la concreción de transacciones comerciales usando como medio de pago el teléfono celular. Así, se usa el teléfono celular como medio de identificación, tanto del comercio como del cliente y como medio de autorización para desplazar fondos de la cuenta de uno a la de otro. Y entonces se puede usar para pagar cualquier tipo de mercadería, no solamente "tiempo aire prepago". Es decir que mientras "Atiendo!" sirve para un tipo de mercadería (tiempo aire) y un tipo de comercio ( el propio operador celular), "PhoneCash!" es una herramienta útil para cualquier bien o servicio y cualquier tipo de comercio. Hay algunos para los cuales aparece como más apropiado : deliveries, taxis, transferencias entre personas, entre otros. El desarrollo de "PhoneCash!" fue posible gracias a la experiencia ganada con "Atiendo!" y al apoyo financiero del PDT. En todos los casos se hace énfasis en tres características: rapidez, comodidad y seguridad", indica el empresario.

Con productos de este nivel era lógico que Pranasys accediera a mercados externos. "En Paraguay y Bolivia, en ese orden, entramos con "Atiendo!". En Argentina con "AtiendoRetail!" y en México y Estados Unidos con "AtiendoRetail!" y "PhoneCash!". Hoy el modelo está mucho más basado en utilizar nuestras plataformas en brindar servicios, más que a comercializarlas. Estamos abocados a un modelo de broker", afirma Cardozo. "En México y Estados Unidos tenemos oficinas y personal permanente. En Argentina contamos con un representante local. En cuanto a Paraguay y Bolivia, los atendemos en forma remota y viajamos con frecuencia", dice.

"El atender a un cliente en forma remota puede parecer raro", aclara. "Pero tenemos que tener en cuenta que tanto nosotros como nuestros clientes en esos casos (operadores celulares) somos empresas tecnológicas. Por lo tanto, todos los empleados de ambos lados de la relación estamos muy acostumbrados a usar herramientas como correo electrónico o chat. Creemos que funciona bien. Y cada tanto vamos por allá para vernos las caras, es importante el contacto humano. En Italia tenemos un agente que está intentando abrir mercado".

En Pranasys trabajan unas 15 personas, contabilizando los tres países donde cuentan con personal permanente y "este año ha crecido el número casi todos los meses", exclama, con inocultable orgullo, el entrevistado. En cuanto a la facturación, "el año pasado facturamos unos 100.000 dólares fuera de fronteras y un poquito menos de eso en Uruguay. Este año va a crecer un poco la facturación local y mucho la externa".

Las cualidades innovadoras de la empresa se aprecian en todas partes. "En 2003 nos enteramos, medio de rebote, que en el marco de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, el gobierno suizo apoyaba la participación de pymes de todo el mundo, para lograr que fuera un verdadero evento mundial con la mayor representatividad. Llenamos los formularios, los enviamos y nos olvidamos del tema. Meses después nos llegó la notificación que entre cientos de empresas de todo el mundo habíamos sido seleccionados. En total había tres empresas de Latinoamérica, dos de ellas de Uruguay".

La reflexión final de Alvaro Cardozo importa y mucho, porque marca un sendero por el cual el país inevitablemente tendrá que transitar y cuanto antes mejor : "Uruguay crea excelentes ingenieros y gente muy capacitada, pero nunca crea generadores de negocios. La palabra empresario siempre estuvo mal vista entre nosotros, por eso en tecnología decimos que somos empresarios aunque nos falte mucho para serlo. No está mal que hagamos cosas para ganar dinero".

Ficha técnica

Empresa : Pranasys S.A.
Proyecto : Phone Cash!, desarrollo de una plataforma de comercio móvil
Costo del proyecto : 189.810 dólares
Aporte del PDT : 95.598 dólares 
Dirección : 
Teléfono : 6288033
Mail :  This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it
Sitio web : www.pranasys.com

Fuente:  http://www.dicyt.gub.uy/boletines_2006/Noticias_310.html